[汽車之家 精彩汽車生活] 馬自達(dá)作為一家規(guī)模不大的車企，能在全球汽車市場占有一席之地的原因多半要歸功于轉(zhuǎn)子發(fā)動機，提到馬自達(dá)的轉(zhuǎn)子發(fā)動機，肯定離不開馬自達(dá)轉(zhuǎn)子之父山本健一，然而在2017年12月20日，我們得到了山本先生與世長辭的消息……
1922年，山本健一出生在日本熊本縣，后來移居到廣島市，也就是馬自達(dá)汽車總部的所在地。他從東京工科大學(xué)第一工程系畢業(yè)后加入了東洋工業(yè)株式會社（1984年正式更名為馬自達(dá)）。
起初剛進(jìn)入東洋工業(yè)時，山本健一希望擔(dān)任設(shè)計、研發(fā)工作，但公司指派他擔(dān)任三輪摩托車（馬自達(dá)首款機動車）組裝工人，后來他與一位貨車工人交流中得到啟發(fā)與鼓勵，在工作完成后自主研究發(fā)動機研發(fā)圖紙，進(jìn)入公司兩年后得到認(rèn)可，將他調(diào)遣到設(shè)計部門工作，36歲的山本成為了設(shè)計部的王牌
1956年，山本健一開始擔(dān)任馬自達(dá)首款四輪貨車Romper的設(shè)計總監(jiān)。進(jìn)入60年代日本國民經(jīng)濟(jì)逐漸上漲，日本政府提出開始發(fā)展國民汽車，隨即馬自達(dá)指認(rèn)山本先生負(fù)責(zé)設(shè)計馬自達(dá)首款家用車型——R360 Coupe。
就在1960年，德國工程師菲力斯·汪克爾向世界公布了他發(fā)明的新型內(nèi)燃機——汪克爾發(fā)動機，即轉(zhuǎn)子發(fā)動機。新技術(shù)的推出，吸引了眾多汽車廠商的目光，大家都想在汪克爾（轉(zhuǎn)子）發(fā)動機上分一杯羹。
當(dāng)時眾多廠商開始研究、實驗新技術(shù)的汪克爾發(fā)動機，像鈴木經(jīng)過一系列的研發(fā)后，將這種發(fā)動機使用在一款摩托車上，奔馳則利用自己的技術(shù)優(yōu)勢開發(fā)了搭載汪克爾發(fā)動機的C111型概念跑車等。
1961年2月，馬自達(dá)簽署了汪克爾發(fā)動機授權(quán)許可，但付出了較大的代價，1.授權(quán)金額高達(dá)2億8千萬日元，2.馬自達(dá)無條件提供完成后專利產(chǎn)品給NSU工廠，3.每一輛搭載汪克爾發(fā)動機的車型上市后還需向NSU工廠繳納專利費。
1962年，山本健一被派往德國NSU工廠（菲力斯·汪克爾先生與NSU公司共同開發(fā)汪克爾發(fā)動機，后期該公司與德國汽車聯(lián)盟組建成現(xiàn)在的奧迪）學(xué)習(xí)汪克爾發(fā)動機技術(shù)。
當(dāng)時，德國人向馬自達(dá)展示了汪克爾發(fā)動機運轉(zhuǎn)時的平穩(wěn)性，不過馬自達(dá)工程師們發(fā)現(xiàn)當(dāng)汪克爾發(fā)動機運轉(zhuǎn)一段時間后，發(fā)動機內(nèi)部缸壁會被轉(zhuǎn)子頂點造成過度磨損嚴(yán)重減少使用壽命，只有解決這個致命問題才能用在量產(chǎn)車上。
1963年，馬自達(dá)成立“轉(zhuǎn)子發(fā)動機研究部”，山本健一擔(dān)任部長職位，并且由他帶領(lǐng)公司46名工程師開始重新研究、改良汪克爾發(fā)動機，這一團(tuán)隊被稱為“轉(zhuǎn)子47壯士”。
最終，在山本健一的帶領(lǐng)下，馬自達(dá)實現(xiàn)了轉(zhuǎn)子發(fā)動機的量產(chǎn)，攻克了許多致命問題，馬自達(dá)成為了唯一使用轉(zhuǎn)子發(fā)動機制造量產(chǎn)車的廠商。1984年山本先生擔(dān)任馬自達(dá)汽車總裁，1987年退休后擔(dān)任主席職位。
馬自達(dá)首款搭載轉(zhuǎn)子發(fā)動機的車型為1967年推出的馬自達(dá)Cosmo車型，同時該車也是世界上首款搭載雙轉(zhuǎn)子發(fā)動機的汽車，發(fā)展多年之后，在1978年馬自達(dá)推出了轉(zhuǎn)子發(fā)動機的經(jīng)典車型RX-7跑車。假如，沒有山本建一當(dāng)年的努力研發(fā)，或許在現(xiàn)代車壇世界中，也不會有馬自達(dá)跑車的存在。（文 汽車之家 朱旭冉）
